トレーニングセンター近くで汚染水にさらされた家族、増え続けるPFASの山を放置

RFA/ヘルスケアアクセスレポーター

ジェナ・ヴォーゲルさんとその夫さんは、2021年秋にイースト・セラに移住した。定住してから数日後、ヤキマ・トレーニング・センターはニュースリリースを発表し、その地域の十数軒の住宅の水中に連邦の飲料水基準を超える永久化学物質の濃度があったことを住民に知らせた。彼らの家も被害を受けた人々の中にいた。

ヴォーゲル夫妻はまず、家の前所有者に何かできることはないかと連絡をとろうとした。彼らには運がなかった。

「私たちは2021年10月にここに引っ越してきました」とヴォーゲルさんはダイニングルームに立ちながら語った。「文字通り、私たちが閉店した翌週に、それが新聞の一面に載ったんです。そこで私たちはまず前のオーナーに電話して、『このことについて知っていましたか。そこで何か追求してもいいですか？』と言いました。」「しかし、彼はそうしなかった。私たちはそれでは何も手につかなかった。私たちは基本的に行き詰まっていた。」

陸軍は数十年にわたり、訓練センターで高濃度のパーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質（PFAS）を含む消火泡を使用してきた。一部の PFAS 化学物質は非常に残留性が高く、有毒です。それらは何年にもわたって人間の体内に留まり、微量であっても健康上の問題を引き起こす可能性があります。

長年にわたり、YTC で使用された消火泡に含まれる PFAS は地面に浸透し、東セラに向かって広がっていきました。訓練センターの外で住宅が汚染された最初の兆候を発見した後、陸軍は影響を受けた住宅にボトル入りの水を配布し始めた。

東セラの住民は、永久化学物質による地下水汚染に起因する懸念の多くに軍が対処してくれるのを待っている。独自の濾過システムを設置しているフォーゲル夫妻は、飲料水からPFASを除去するために使用されるフィルターを安全に廃棄することがリストの最優先事項であると述べた。

フォーゲル家にとって、ボトル入り飲料水に切り替えるだけでは十分ではありませんでした。彼らの 4 歳の息子、ジョナは自閉症で、ガストロノミーチューブを通して栄養を与えられています。彼は複数回の手術を受けており、他の子供たちよりも病気になりやすいです。フォーゲル家には、ヨナが有害な化学物質で汚染された水に触れる危険を冒すわけにはいきませんでした。シャワーによるPFASへの曝露が問題かどうかについて陸軍から指導が入る中、ヴォーゲル夫妻はジョナをセラ近くの祖父母の家で入浴させることにした。

アメリカ疾病予防管理センターによると、ほとんどのPFASでは、汚染物質を含む水でのシャワーや入浴によって曝露が大幅に増加することはありません。

それでも、フォーゲル夫妻はリスクを負いたくなかった。

「そのようなことはまったくワイルドです」とヴォーゲル氏は語った。「私たちの人生はすべて、ジョナと彼の予約、そしてあらゆる医療関連の心配でした。彼は10回ほどの異なる手術を受けてきました。それから私たちはここに来て、これに対処しなければなりません。私にはそれができません。」

家から出られないという事実と、すぐに陸軍から長期的な解決策がもたらされないことを受け入れた後、フォーゲル一家は、家全体の浄水システムを自分たちで設置することに決めました。

彼女の家の地下室では、狭いドアを通って未完成の部屋に通じており、PVC によって空中に吊り下げられたフィルターのネットワークと、その中を通っている銅パイプが、家の水から PFAS を除去します。

フォーゲル夫妻は、濾過システムとその後のフィルターが機能していることを確認するための水検査に合計 7,000 ドル以上を支払いました。 PFAS 濾過がどのように機能するかについての知識はまだ新しく、水の使用量は家庭によって変動するため、フォーゲル夫妻はフィルターがどのくらいの時間機能するかを測定するために濾過システムから出る水を検査する必要もありました。

フォーゲル家は 2 か月ごとにフィルターの交換に 150 ドル以上を費やしています。

「ジョナの安全のために、私たちは2か月ごとに新しいフィルターを入手しています。それは少し行き過ぎかもしれません。3つできるかもしれませんが、ジョナがいれば、これ以上危険を冒すことはできません」とヴォーゲル氏は語った。

陸軍報道官はヤキマ・ヘラルド・リパブリック紙への電子メールで、独自のろ過システムを設置したフォーゲル家のような住民に陸軍が補償する政策は存在しないと述べた。

「私は何百万ドルも要求しているわけではありません。ただお金を返してほしいだけです」とヴォーゲル氏は語った。「つまり、これは私たちがこの問題を解決するためにつぎ込んだ貯蓄の半分です。彼らの意図が害を及ぼすことではないことは理解していますが、まあ、何が起こったのかはわかっています。今はそれを修正して正しくするのが彼らの責任です。」

新しい濾過システムを使用して最初の 2 か月間を過ごした後、Vogel 夫妻は別の問題に直面しました。それは、使用済みのフィルターを安全に処分する方法です。

PFAS の蔓延の性質を認識していたフォーゲル氏は、汚染が他の地域に広がる危険を冒してフィルターを家の残りのゴミと一緒に捨てることを望まなかった。

彼女はまず郡が運営するテラスハイツ埋立地に連絡を取ったが、そこでは解決策が見つからなかった。

ヤキマ郡の有害廃棄物のウェブページでは、危険廃棄物を、特に「注意」、「腐食性」、「有毒」とラベル付けされたものと定義しています。受け入れられる物質には、不凍液、蛍光灯、殺虫剤が含まれます。

郡の危険物の定義も許容物質も、東セラの PFAS 汚染の副産物や PFAS 自体には適用されません。

ヴォーゲル夫妻は何か月もの間、増え続けるPFAS入りフィルターのコレクションをガレージに保管していた。最近、ジョナの祖父母は細心の注意を払って、孫がフィルターに近づかないようにフィルターを保管することを申し出ました。

「私たちはそこで備蓄をしているところだ」とヴォーゲル氏は語った。「現在、フィルターが 4 つか 5 つあります。」

ヴォーゲル氏は次に陸軍に連絡を取った。彼女はそれらを埋め立て地に連れて行くように言われました。

陸軍報道官は、陸軍は昨年9月に住民に約束した全家用浄水フィルターの設置を2023年秋に開始する計画を暫定的に計画していると述べた。これらのシステムで使用されているフィルターは連邦ガイドラインに従って陸軍によって交換および廃棄されると述べた。

家全体、使用場所、またはピッチャーフィルターのいずれであっても、独自の濾過システムを設置することを選択した居住者は、廃棄の責任を負います。

陸軍はヴォーゲルとヤキマ・ヘラルド・リパブリックの両者に対し、環境保護庁からの文書を指摘した。 2009 年発行の 23 ページの文書は、資源保存回収法に基づく有害廃棄物規制の除外に関する情報を提供するリファレンスガイドです。この文書では PFAS については特に言及されていません。

2020年にEPAは、特定のPFASおよびPFAS含有物質の破壊と廃棄に関する暫定ガイダンスを発表しました。

暫定ガイドラインは、PFAS の廃棄に伴うさまざまな方法とリスクを示していますが、主に PFAS で処理された消費者製品および PFAS を含む埋め立て浸出水の廃棄に焦点を当てています。消費者向けフィルターの廃棄方法については規定されていません。

州生態省の広報担当者は、ヤキマ郡の固形廃棄物プログラムは使用済みフィルターを中リスク廃棄物プログラムに引き入れることができると述べた。

エコロジーは 2021 年に独自の PFAS 行動計画を発表しました。この一冊の計画は、主に産業から排出される PFAS 廃棄物と消費財中の PFAS 含有量を削減する方法に焦点を当てています。

来年中には EPA によって新たな連邦飲料水規制が施行される予定であり、PFAS 廃棄物に関するより強力な指導と規制が行われる可能性があります。浄水フィルターは東セラの住民や州内の他の汚染地域の住民によって何年も使用される可能性があるため、これは重要です。

今のところ、フォーゲル家の使用済みフィルターの備蓄は両親のガレージで増え続けるだろう。

「我々はこの問題に取り組んでいるが、彼ら（陸軍）は気にしていないようだ」とヴォーゲル氏は語った。「彼らには何の危機感もありません。『これを直さなければいけない、私たちのコミュニティのためにこれを正しくしなければならない』という感覚は一体どこにあるのでしょうか？」と彼女は尋ねた。

編集者注: この記事は、フォーゲル家が濾過システムと水の検査に費やした資金をより正確に反映するために更新されました。

サンティアゴ・オチョアのヤキマ・ヘラルド・リパブリック紙への報道は、レポート・フォー・アメリカとヤキマ・バレー・コミュニティ基金を通じたコミュニティ・メンバーからの支援によって可能となっている。再出版に関する情報については、[email protected] まで電子メールでお問い合わせください。

RFA/ヘルスケアアクセスレポーター

サンティアゴ・オチョアは、ワシントン州ヤキマのヤキマ・ヘラルド・リパブリック紙で医療アクセスをカバーするバイリンガルのジャーナリストです。ヘラルド紙に入社する前、オチョアはミシガン州フリントのフリント・ビートで記者を務め、同市のラテン系住民（医療、教育、コミュニティ構築など）を取材し、ミシガン州記者協会の特集部門で最高の栄誉を獲得した。彼は写真家を務め、後に大学新聞「ミシガン・タイムズ」の編集者を務めました。オチョアは仕事以外のときは、バイクでクロスカントリー旅行をしたり、映画を見に行ったり、読書やスキーを楽しんでいます。

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